敦妃抱着懷裡溫熱的小身子，心中那根最為柔軟的弦，被撥動了一下。

　　她低下頭，臉頰貼着三皇子柔軟的發頂，聲音堅定。既像是安撫孩子，又像是在對自己立誓。

　　“阿景不怕……母妃在這。母妃一定會争氣，絕不會讓陛下眼裡，隻看得到永壽宮那一個兒子！”

　　說這話的時候，敦妃的眼眸微微眯起，裡面閃爍着冰冷的光。

　　三皇子被哄好後，敦妃讓乳母将他帶下去休息了。

　　内殿重歸寂靜，隻餘滿地碎瓷，昭示着方才的狂風驟雨。

　　敦妃坐回椅中，端起小田子重新奉上的熱茶。

　　她慢慢呷了一口，溫熱的茶水滑入喉間，稍稍撫平了翻騰的氣血，也讓被怒火灼燒的頭腦逐漸冷靜下來。

　　小田子觑着敦妃臉色稍霁，不似方才那般駭人，這才敢再次湊上前，小心翼翼地開口：“娘娘，您消氣了就好。”

　　“奴才總覺得，今日這事透着些蹊跷……”

　　敦妃放下茶盞，擡起眼時眸中怒火已熄：“本宮知道你想說什麼。”

　　“但本宮方才在氣頭上說的話，現在想來，也未必全錯。”

　　“皇貴妃那個女人，從區區答應爬到如今的地位，手段、心機何等厲害？”

　　“她好不容易站上這個位置，自然要将底下的人都死死摁住，豈會樂意瞧見旁人風光，分了她的聖眷，威脅她的地位？”

　　“本宮與她之間的恩怨，樁樁件件，可不是憑空捏造的！”

　　說到這裡，敦妃的話鋒陡然一轉，唇角勾起一抹譏诮的冷笑：“但是……本宮想去禦花園散心，就恰好聽見兩個不知死活的東西在哪裡嚼舌根，字字句句都往本宮最痛的地方戳……”

　　“真當本宮是那等沒腦子的蠢貨，連這等粗劣的借刀殺人之計都看不出來？”

　　敦妃咬着牙道：“本宮是恨透了皇貴妃，恨不得撕了她那副惺惺作态的皮囊！”

　　“可有人想拿本宮當刀使，讓本宮去沖鋒陷陣，她好在後面坐收漁利？也得看本宮答不答應！”

　　“小田子！”

　　小田子精神一振，連忙應道：“奴才在！”

　　“去給本宮仔細查！”

　　敦妃眼中寒光凜冽：“查清楚今日那兩個碎嘴的奴才，到底是哪個宮裡放出來的耳目，背後又是誰在攪風弄雨！”

　　“想躲在背後看戲？本宮偏要把她揪出來！”

　　小田子見敦妃恢複了精明的模樣，心中的一塊大石落地：“是！奴才明白，這就去辦！”

　　他躬身領命，快步退了出去安排。

　　敦妃獨自坐着，心中的怒火并未徹底消失。

　　後宮果然是一刻都不得安甯。

　　明槍易躲，暗箭難防。她倒要看看，除了皇貴妃，還有誰在暗中盯着翊坤宮！

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　　長春宮後殿僻靜的廊檐下，若即攔住了正要匆匆離去的小蔡子。

　　她眉頭緊鎖，壓低了聲音道：“小蔡子，你近來行事太過浮躁。”

　　“安分當差，做好本分，我們這些做奴才的才能活得長久。”

　　“那些背後散播謠言，搬弄是非的陰損勾當，遲早會反噬自身。”

　　小蔡子腳步一頓，臉上掠過一絲不以為然，扯了扯嘴角，執拗道：“若即姐姐，你這話說得不對。”

　　“我這條命，當年若不是貴妃娘娘心善，早就填了亂葬崗。為娘娘分憂解難，就是我最打緊的事！”

　　“倒是若即姐姐你，是娘娘從府裡帶出來的老人，娘娘最是信任你。你不想着怎麼多為娘娘辦事，掃清障礙，怎麼反倒要來阻攔我？”

　　若即看着小蔡子油鹽不進的模樣，心中歎息，語氣愈發沉凝：“正因我将娘娘的安危榮辱放在心上，才更要謹慎行事。”

　　“為娘娘好，靠的是忠心勤勉，而不是這些上不得台面的鬼蜮伎倆。”

　　“娘娘走到今日不易，我們更該穩着些。”

　　小蔡子梗着脖子，語氣硬邦邦地頂了回去：“道不同不相為謀！”

　　若即見他如此，隻得将話說得更透些，希望能點醒他：“小蔡子，你醒醒吧！你真以為宮裡的人都是傻子？”

　　“敦妃娘娘平日看着是咋咋呼呼，争寵吃醋擺在臉上。可你想想，若她真是個沒腦子的，能在吃人的王府活下來？能順利撫養三皇子，還能一路爬到妃位？”

　　“你那點淺顯的手段，故意在她經過的地方安排人嚼舌根，你真當她瞧不出是有人刻意挑撥？”

　　“一旦敦妃娘娘順着線索查到你身上，你以為是替貴妃娘娘分憂？那是在給娘娘招禍，引火燒身！”

　　小蔡子聞言，非但沒有害怕，反而露出一抹胸有成竹的冷笑，眼神裡閃過一絲與年紀不符的狠厲：“若即姐姐，你未免也太小看我了。”

　　“既然敢做，我自然做好了萬全的準備。”

　　“那兩個小太監，不過是不入流的小角色。就算敦妃查到他們，也絕對扯不到我身上，更牽連不到長春宮。自有恰到好處的替死鬼頂上！”

　　若即看着小蔡子眼中的笃定，眉頭皺得更緊，心底泛起一陣寒意：“你……你如此行事，就不怕有傷天和，折損陰德嗎？”

　　“天和？陰德？”

　　小蔡子像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲，笑聲裡卻帶着蒼涼和自嘲：“若即姐姐，我一個斷子絕孫的閹人，活着就像陰溝裡的老鼠，還要陰德做什麼？”

　　“我這條賤命是娘娘救回來的，我活着的念想，就是報答娘娘當初的救命之恩。為了娘娘，我什麼都肯做，什麼都敢做！”

　　說完，小蔡子不再看若即滿是不贊同和擔憂的目光，轉身快步離去，背影很快消失在宮牆的拐角。

　　若即獨自站在原地，看着小蔡子消失的方向，心中沉甸甸的。

　　小蔡子對娘娘的忠心毋庸置疑，可這份帶着偏執和狠絕的忠心，就像一把雙刃劍。

　　用得好或許能傷敵。

　　可一個不慎，恐怕先會傷及自身，甚至……殃及娘娘。

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　　永壽宮。

　　午後的陽光透過細密的窗紗，柔和地灑進來。

　　沈知念穿着一身鵝黃的常服，更顯慵懶雍容。