熏籠裡炭火又噼啪響了一聲，火星濺在灰白色的炭灰上閃了一閃便熄了，滿室沉水混着龍涎香還正濃着。

　　可林晚凝鼻端卻隐隐嗅到另一股辛辣微澀的氣味，混着汗水黏膩地粘在她身上，熏得她太陽穴一抽一抽跳。

　　大約過了小半個時辰，殿門又被從外推開一道縫，秋兒閃身進來。

　　她快步走到床前，彎腰湊近林晚凝耳側，聲音壓成一線氣音。

　　“娘娘，奴婢方才去太醫院和禦茶房都轉了一圈，又偷偷問了祿安公公身邊的小喜子，倒打聽到了些事。”

　　“聽說是貴妃娘娘從宮外尋了個名醫進來，專治……專治那方面的隐疾，幾服藥下去，陛下他……又行了。”

　　“前幾日貴妃宮裡便連着兩夜沒熄燈，半夜送了好幾回熱水進去。”

　　林晚凝的眉頭越皺越緊，指腹在被面上停住，又躊躇地撚着那緞面。

　　“還有這回事？”

　　“怎麼一點風聲都沒透出來？”

　　秋兒又道，“這事捂得嚴實，原本連祿安公公都不知道，若不是今兒陛下說了句‘貴妃的方子不錯，再煎兩服送來’，怕現在還蒙在鼓裡呢。”

　　林晚凝默了半晌，才又吩咐。

　　“去包一包金豆子給祿安公公送去，請他幫忙在諸事上多多上心，有什麼不對的，立刻遣人告訴我一聲。”

　　“是。”

　　秋兒屈膝應聲，轉身退出去。

　　林晚凝慢慢躺回榻上，睜着眼看了好一會兒帳頂那幅并蒂蓮，然後輕輕翻了個身，面朝裡側睡過去。

　　為什麼隐隐覺着……

　　要出事了。

　　……

　　院裡花木都還沒醒，枯枝向着灰白的天空支棱着，像墨線畫出來的。

　　蘇軟站在一棵海棠樹下。

　　手裡攥着一朵紅紙剪的小花，正踮着腳尖往頭頂那根秃枝上夠。

　　她一身家常的藕荷色短襖，外頭罩了件薄薄的銀鼠皮坎肩，腰上系着一條淺碧色縧帶，随她擡手輕蕩着。

　　梨子站在她身旁，手裡也捧着一捧剪好的紅花，仰着頭替她指地方。

　　“姑娘，那根枝子高了些，你夠不着的，往左邊那根矮些的挂吧。”

　　“就要挂最高的那根。”

　　蘇軟腳尖又踮高了些，短襖下擺往上提起一截，露出一小段細白的腰。

　　“我看就差這麼一點了……”

　　話沒說完，腰間忽然一緊。

　　一雙大手忽然從身後兜上來，握住她的腰，将她整個人往上一提。

　　蘇軟還沒反應過來，便覺身子一輕，視野驟然拔高，下一刻已經穩穩當當坐在了一副寬闊的肩頭上。

　　低頭，正對上晏沉仰起的臉。

　　晏沉單手穩穩托着她腰側，另一隻手在她膝蓋上輕輕一拍，笑起來。

　　“挂吧。”

　　日光從他眉眼間斜掠過，把那層清冷冷的眸色融成一片溫軟的琥珀。

　　“你吓我一跳！”

　　蘇軟彎起眼睛笑起來，拿手裡那朵小紅花在他發頂輕輕敲了一下。

　　然後才直起身子去夠那根最高處的枝丫，這一回手到擒來地挂上了。

　　“好啦！”

　　晏沉也沒立刻将她放下來，隻偏過頭，将空着的那隻手朝梨子伸過去。

　　“拿來。”

　　梨子悄悄撇了撇嘴，心裡忍不住暗暗腹诽：霸道死了，一回來就跟我搶姑娘，我還沒跟姑娘說夠話呢……

　　可腹诽歸腹诽，她動作卻半點不敢怠慢，趕緊站起身來，将手裡那捧小紅花恭恭敬敬地遞到晏沉手中。

　　“下去吧。”

　　晏沉淡淡地開口。

　　梨子又悄悄咬住嘴唇，眼神飛快地往蘇軟臉上溜了一圈，才屈膝應“是”，一步三回頭地往廊下走去。

　　“繼續。”

　　晏沉笑着将手裡那捧小紅花舉過肩頭，蘇軟便從他掌心裡拈起一朵，往前探了探身，往另一根枝條上挂去。

　　她挂得很認真，每挂一朵都要端詳一下位置，再仔細調整一下角度。

　　有時嫌不夠高，便拍拍晏沉的肩，讓他往旁邊挪幾步，再往上托一托。

　　晏沉也不催她，由着她指揮，向左、向右、往前、再高一點……

　　一一照做，不厭其煩。

　　他兩手穩穩托着她，步子一步步邁得慢而穩，偶爾也偏頭去看她。

　　日光從枯枝間漏下來，在她側臉上投下一片明明暗暗的光影，睫毛在眼睑下投出一小片柔和的陰影。

　　他心裡便随之溫軟成一片。

　　那些糟心事兒都像被一層薄薄的霧模糊了輪廓，不再那麼咄咄逼人。

　　這一刻，他隻想就這樣托着她，讓她把這一樹的紅花挂完，讓她高興。

　　最後一朵小紅花也挂好了。

　　“阿沉你往後退一點。”

　　蘇軟拍他的肩，他便聽話地退開幾步，擡頭順着她的視線一起看。

　　滿樹枝丫間，星星點點地綴滿了小紅花，風一吹便輕輕搖動，給這蕭條了一冬的院子添出幾分熱鬧生氣。

　　蘇軟得意地晃了晃小腿。

　　“我聰明吧？這樣一來，咱們院子冬天也漂漂亮亮的，多喜慶呀。”

　　“等過些日子我再剪幾朵粉的黃的，換着挂，隔幾天就換個花樣。”

　　晏沉目光從一樹紅花上移開，順着她眉眼滑到唇角，又落回她眼底。

　　“很好看。”

　　也不知是在說花，還是在說人。

　　蘇軟正要再得意兩句，又忽然想起什麼，着急忙慌地拍了拍他的肩。

　　“哎呀！你快放我下來！”

　　“我鍋裡還給你留着湯呢，一直用小火溫着的，再喝怕是要熬幹了！”

　　晏沉便托着腰将人放下來。

　　靴尖剛落地，蘇軟轉身便往屋裡跑，可步子還沒邁出兩步就被晏沉從背後兜住，收進一副溫熱的胸膛裡。

　　晏沉的手臂從她腰側穿過，在她小腹前交疊收緊，下颌擱在她發頂上。

　　心跳一下一下地撞着她。

　　“怎麼了？”

　　蘇軟用後腦勺蹭了蹭他下巴。

　　晏沉鼻尖抵着她耳後那一小片溫熱的皮膚，沉默數息後才悶聲開口。

　　“夫人，你要錢嗎？”

　　蘇軟愣了一下。

　　“啊？”

　　“我好想給你點什麼。”

　　晏沉将她往懷裡又攏緊了些，“什麼都可以，隻要是你想要的。”

　　“若你喜歡錢，我就給你好多好多錢，把王府金庫都騰出來，把國庫也撬開，統統搬到你面前來。”

　　“若你喜歡别的，珊瑚、玉石、寶器……想要什麼我就去給你尋來，隻要有的，我便為你窮天下之盡。”

　　他說得很慢，像是在認認真真地清點自己的全部所有，一樣一樣捧到她面前，生怕漏了什麼她中意的。