蔣五爺擡手指向內室方向，示意白芍把拔步床上的錦裘取來。

　　雖已快開春，白日裡西次間的火炕依舊燒著。此時有陽光自窗扇潑灑進來，睡在上面很是溫暖舒適。

　　蔣五爺便沒再驚動瑾初，接過丫環拿過來的錦裘，動作輕柔地蓋在她身上。

　　他不放心地坐在炕沿邊，靜靜地看了她幾個呼吸的時間。

　　臨行前叮囑伺候的下人們，若是夫人出了汗會蹬被子，要隨時照看著，這才轉身前往竹裡閣見何遊。

　　「五爺，長寧郡主瘋了。」

　　蔣五爺緩聲問道：「可是確定了？」

　　何遊點點頭，長寧郡主瘋了這件事，還有當時那種場景發生的，怕是現在已經傳遍了整個盛京城。

　　蔣五爺放下手中茶杯，腕間的珠串被他捏在指尖，微微轉動著。他的眼神深邃，若有所思。

　　長寧郡主是沛國公的老來得女，生前就這麼一個孩子。

　　曹臻自幼在萬千寵愛中長大，嫁給宣平侯謝尚林後，老侯爺和侯夫人也是要避其鋒芒的，這便導緻她身上的氣焰愈發高漲。

　　謝家內宅被她牢牢把持在手中，秦朗狀告她迫害其生母一事，就像是一個鼓脹的氣球，被撕開了一個小口子。

　　長寧郡主做過的事情，到前幾日，宣平侯世子爺謝永安做的事情，可以說是壓倒駱駝的最後一根稻草。

　　徹底撕下了謝家的那層遮羞布。

　　何遊在旁低聲又說了句：「是秦大人，對謝永安和長寧郡主說了一番話後，又讓他們看了什麼東西……等他帶著人走了之後，長寧郡主便瘋了。」

　　蔣五爺眼底閃過一抹不易察覺的笑意，「他還真是放心，把這爛攤子扔給我。讓人給謝永安蓄著命，別讓他死在大理寺。」

　　想了想又低聲吩咐了句：「陣仗再弄得大一些，讓所有人都知道長寧郡主母子回謝家了。」

　　長寧郡主的封號是太祖帝敕封的，一個沒有母族庇佑，又犯了七出之罪的罪婦。這個封號雖保了她一命，也是她最後的體面。

　　至於謝永安，世子之位保不住，怕也是命不久矣。

　　這盛京城，在繁華錦繡的外表之下，狎妓孌童幾乎成了一群人炫耀的資本，和籠絡人心向上爬的階梯。

　　而這個謝永安因為子嗣的困擾，把主意打到那些有過生育經驗的少婦身上，多少和睦的家庭因為他支離破碎，甚至天人永隔。

　　是長寧郡主，是她這個母親在兒子身後包庇和善後。

　　死了個把人不算什麼，若是所有受害者簽署的血書呢？

　　建明帝剛剛登基，又自幼生長在護國寺，即便再有一顆慈悲之心，也是不會縱容長寧郡主母子的這種行為。

　　謝永安不僅會被褫奪世子之位，還會被謝家族人逐出謝家族譜。

　　不用去看，也能想到曹臻母子最後的結局。而他們母子兩個，是萬萬不能死在大理寺詔獄的。

　　何遊聽了主子吩咐，低聲應諾，然後恭敬地退了出去。

　　蔣五爺從竹裡閣出來，去了一趟明輝堂父親的書房。

　　天空湛藍碧空如洗，微風輕拂，空氣中帶著絲絲涼意。

　　讓他不由得想到，緣緣堂的瑾初醒了沒有。待他回去，那個小饞貓定是會同他商議，晚膳吃些什麼好。

　　蔣五爺剛剛邁進垂花門，擡眼便瞧見一個小廝正有些吃力地端著木桶緩緩向書房走去。

　　木桶升騰著裊裊熱氣可見水溫之高，讓他微微蹙了下眉。

　　書房門前，魏先生看到蔣五爺過來，拱手道：「五爺。」

　　蔣五爺輕點了下頭，開口問他：「魏先生，可是父親腿腳的寒症又犯了？」

　　太祖帝開國初始，戰亂並未停止。那年寒冬風雪交加之時，國公爺帶著人苦戰了一天一夜方才停息。

　　回來時知曉長子被人劫持了去，沒有得到片刻的休息，等找到長子時，國公爺的小腿和雙腳被凍得已經沒有了知覺。

　　全靠著一股意志力堅持著，也因此落下了寒症。隨著年歲漸長，國公爺的各處關節變形不說，還常常遭受疼痛的困擾。

　　「是世子爺過來了，打算著用藥浴伺候著國公爺泡腳。」魏先生在蔣五爺身旁回道。

　　國公爺端坐在圈椅中，蔣南懷搬了個小杌凳坐在父親身前，伺候著他泡腳。

　　「兒子就知曉父親怕母親擔心。」蔣南懷一臉關切，眼中滿是擔憂之色。

　　「這足浴包是兒子去吳大夫那裡求的，打今兒起，每日在母親晝寢時，兒子便過來伺候您泡腳。」

　　國公爺手肘搭在身旁椅圈上，口中說著：「哪裡有你說的那麼嚴重。」表情雖然依舊嚴肅，眼神中卻流露出一絲欣慰。

　　背著光的他，五官看起來都柔和了很多。

　　蔣南懷雙臂支在膝蓋上，端著膀子，身前木盆冒出的熱氣，讓他面部有些許的朦朧感。

　　他微微仰著頭，低聲同父親說話：「兒子聽說，五弟妹陪嫁中有人好似是紅巾軍的後代……」

　　蔣南懷舔了舔嘴唇，臉上露出一絲緊張之色。

　　叛軍攻進院子那年他七歲，危機時刻是夏隆讓四歲的長子穿上他的衣服。

　　他現在還記得，是一桿銀槍穿透那孩子肩胛骨，被高高挑起後，落在叛軍的懷中。

　　那一幕，讓他做了很久的噩夢，現在想來還會感到心有餘悸。

　　這件事很少有人知曉，該不會是真的那麼巧吧！

　　「那人當初被救時，不過三、四歲的光景，生了一場病腦子裡的東西忘了七七八八。身上的衣服也用來換了吃食，況且過了這麼久，很多東西都無從考證。老大，你有點太過緊張了。」國公爺閉著眼睛說。

　　不過那個紅巾軍後代所生的兩個孩子，倒是個好的。

　　不管是不是故人的血脈，有能力者，都不會被埋沒才能，也會比普通人生活得好。

　　蔣南懷張張嘴，想到莊子上念雲的擔憂，訕訕道：「您也知道，如今夏家隻剩下夏管事一脈，兒子對他們自是關心一些的。」

　　國公爺睜開眼，目光如炬，落在長子身上凝視著他。

　　蔣南懷抻著脖子做了個吞咽動作，臉上露出一絲慌亂。

　　「兒子……兒子做什麼都是瞞不過父親的，您這是做什麼呀？怪嚇人的。」從理直氣壯到說話的聲音越來越小。

　　就好像年幼時，一見到父親就懼怕，怕到話都說不明白。

　　蔣五爺邁進書房，大哥縮著脖子的這一幕正好被他看到。

　　他腳步沒有停頓，卻是收回目光看向坐在椅子中的父親，拱手道：「父親，兒子是來同您說長寧郡主一事。」

　　蔣南懷坐在小杌子上，需身子後仰擡起頭才能看到五弟的臉。

　　不由得想轉過身去，一想到他又沒有做虧心事，脊背又挺直起來。

　　蔣五爺同父親言明來意之後，垂眸看著大哥拱手打招呼，「大哥也在。」

　　明明是相差十六載的親兄弟，蔣南懷這個長兄還不及幼弟來的穩健成熟。