仲春二月，殘寒未褪，絲絲涼意纏遍街巷飛檐，東風拂過禦河兩岸，堤岸垂柳盡綻嫩黃新芽，如煙絮般垂落青河，水波輕晃，碎光層層漾開。

　　牽動天下舉子心神的會試，終於近在眼前。

　　天還沒亮，小七便頂著冷風走出房門，廳堂裡，桌上放著熱氣騰騰的早點。

　　吃完後，眾人便準備出發去貢院了。

　　今日的天似乎格外的冷，一陣冷風吹過，眾人齊齊打了個哆嗦。

　　安文平心疼的看向小七，「要不小七就別去了吧！今天怪冷的。」

　　小七搖頭，「我穿著皮子做的大氅呢！不冷，倒是大哥，考場規定隻能穿單衣，你才是最冷的。」

　　單衣畢竟隻有薄薄一層，就算穿再多件也不如一件棉衣暖和。

　　安文平看著小七擔憂的神情，擡手摸了摸她的腦袋，「大哥也不冷，別擔心。」

　　小七點點頭，這個時候擔心也沒用，又不能讓他多穿一件衣裳，好在這些日子她拿靈泉水當普通水給大哥喝，將大哥的身子調養的比常人更健壯，考籃裡又有她配置的各種藥丸，應該能順利度過這三日。

　　出了院子，走在大街上，人群攢動，全是前往貢院考試的舉子們和送考的親人。

　　還沒到貢院，遠遠便看見排成長龍的隊伍。

　　小七借著挎包從空間拿出提前燒熱的靈泉水，讓大哥和韓澤每人喝一口，便目送他們走向那條看不到頭的隊伍。

　　排隊時前後兩人間需保持一定的距離，空出的間隙攔不住冷風，先前有親朋環繞相護，尚覺一絲暖意，如今孤身立在冷風裡，寒意盡數湧來，舉子們個個凍得牙齒咯噔作響。

　　送考的親人們看在眼裡，疼在心上。

　　「真是天公不作美啊！前幾日還風和日麗的，今兒怎麼就突然冷起來了，可別真碰上倒春寒啊！」

　　許是這話被天公聽進了心裡，故意賭氣存心添擾，眾人一心避寒，冷風卻愈刮愈烈，不過須臾，天際便飄下細碎鹽粒般的小雪，絲絲簌簌的散落各地。

　　「這怎麼還下雪了呀！」

　　「我們等會兒還能再回去加衣，孩子們可怎麼辦啊！老天保佑可別凍病了呀！」

　　「希望這雪下一會兒就停，不然舉子們可遭罪了。」

　　聽著眾人議論的聲音，儘管已經儘可能的準備周全了，小七臉上仍控制不住浮現出擔憂的神色。

　　盛夏上前替她戴上大氅的帽兜，輕聲安慰：「小姐別擔心，文平公子一定會順利的。」

　　小七點點頭，這會兒也隻能盡人事，聽天命了。

　　好在這會兒兩人已經通過檢查進入貢院，她的擔憂也少了幾分，好歹進入號舍後就淋不到雪粒了，還有三面牆擋風，再不濟也能裹著被子保暖。

　　正如她所想的那般，此時剛找到號舍的安文平，進去的頭一件事便是將號舍裡的被子往身上一裹。

　　還好運氣不錯，這被子不僅不潮濕也沒有黴味，不一會兒身子便回暖了。

　　他這才從考籃裡拿出炭，將爐子點燃，然後燒熱水。

　　趁著燒水的時間，又趕忙將手腳活動開，待水燒開，便趕忙給自己倒了一碗，先抱著碗將手捂熱，待水溫合適又拿出小七準備的預防風寒的藥丸服下，還喝下大半碗熱水。

　　待身子徹底暖和起來，這才就著剩下的熱水打濕抹布，將號舍打掃了一遍，畢竟要在這裡吃住九天，弄乾凈些自己住著也舒服些。

　　等一切做完，便裹著被子保持體溫，靜等開考。

　　韓澤那邊的情況和他差不多，此時正裹著被子雙目放空的看著號舍對面的牆，也不知在想什麼，直到號軍開始髮捲，他這才揉著發酸的腿腳回神。

　　貢院外，原本鹽粒般大小的雪已經成了雪花，當真是倒春寒了。

　　安大山催促著大家，「都先回去吧！等加了衣裳再商量守門的事。」

　　一行人到家時，肩頭都落了一層雪，硯歸先生和靜一正一臉擔憂的站在廊下。

　　見眾人回來也隻是簡單問候幾句，並未多說，許是知道這種情況說再多也無用吧！

　　回屋後，眾人將已經收回箱底的棉衣又翻出來套上。

　　雨順和阿慶一人燒了一大壺開水，又抱了個湯婆子才出門去貢院。

　　這天氣一下子冷成這樣，他們穿了棉衣都有些受不住，更何況貢院裡隻穿單衣的公子們呢？不怕一萬就怕萬一。

　　好在第一天順利過去。

　　次日一早，守了一夜的安大山剛和雨順換了班，正準備回去，便聽見貢院門口傳來了動靜。

　　隻見貢院厚重的朱紅大門緩緩拉開一道僅容兩人並肩通行的窄縫，隨後兩名身著皂衣的衙役一前一後，用一副麻布擔架擡著一名昏厥的舉子，匆匆自門內走出來。

　　在門口守著的人見狀紛紛朝前湧去，就怕擔架上的是自家孩子。

　　安大山和雨順，阿慶也不例外，隻是不等他們擠進人群，便聽見走在前面的衙役高呼：「李謙的家人何在？李謙昨夜發燒昏迷，家人速來領人。」

　　沒聽見安文平的名字，安大山三人鬆了一口氣的同時，也停止了朝前擠的動作。

　　一聽擔架上的人不是自己的親人，人群很快散開，一對老夫妻顫顫巍巍的走向擔架。

　　「阿謙，你這是怎麼了？」

　　「好端端的怎麼就發燒昏迷了呢？」

　　衙役可不管對方年紀有多大，催促著老夫妻趕緊將人帶走。

　　兩老年紀大了，根本扶不動李謙，隻能淚眼婆娑的向人群求助。

　　「求求各位好心人了，幫幫我們吧！幫我們將我孫兒送去醫館！求求大家了，幫幫忙吧……」

　　面對兩位老人的求助，眾人紛紛別過臉，當沒看見。

　　衙役又開始催促了，甚至直接將擔架放到雪地裡。

　　兩老求助無門，隻能蹲下身去費勁拉李謙，可不僅沒將人拉起來，還把自己給帶倒，滾的一身泥水。

　　安大山想到自家那幾年未見的爹娘，便再難視而不見，跟雨順交代一聲，讓他好好守著，便大步朝著兩老走去。

　　「老人家，我來幫你們。」

　　他先將兩老從地上扶起來，再將擔架上的李謙背到背上，然後帶著兩老朝醫館趕去。