高座之上的老夫人氣得渾身發顫，一雙昏花老眼瞪得渾圓，眼底滿是怨毒與怒意，死死盯著廳堂正中的齊婉清。

　　可偏偏齊婉清方才那番話滴水不漏，句句在理，竟讓她尋不到半分反駁的由頭，滿肚子火氣隻能硬生生憋在胸腔裡，燒得她五臟六腑都疼。

　　良久，她才強壓下翻湧的怒火，語氣生硬地擠出一句：「看來，是祖母錯怪你了。」

　　齊婉清眸光淡淡，半點不接這「祖母」的稱謂，依舊恭謹卻疏離地道：「無妨，老夫人您年紀大了，一時被旁人讒言矇騙，也是有的。」

　　這話聽著客氣，內裡的譏諷卻再明顯不過，分明是暗指她老眼昏花、偏聽偏信！

　　老夫人攥緊了手中的佛珠，指節泛白，心底恨不得衝上去將這牙尖嘴利的丫頭撕了，可又抓不住她半分錯處，隻能硬生生忍著，半點發作不得。

　　齊婉清壓根不在意老夫人心中所想，她願意過來這一趟，不過是怕沾上不孝不敬的污名，才做做樣子罷了。

　　見這場風波暫且平息，再無逗留的必要，便示意身旁的柚安將帶來的果籃放下，屈膝微微一禮，乾脆利落地告辭離去。

　　還不等她的身影徹底消失在院門，老夫人看著桌上那隻礙眼的果籃，積壓已久的怒火徹底爆發，厲聲吩咐身邊丫鬟：「把這破爛東西給我扔出去。」

　　丫鬟應聲上前收拾，卻在提起果籃時不小心掉了一個在地上。

　　老夫人條件反射的看向地上的果子，隻見那果子個個形正體圓，個頭飽滿碩大，表皮覆著一層薄薄的水霧，看著便鮮嫩欲滴，汁水豐盈，隻是遠遠瞧上一眼，便讓人喉頭髮緊，忍不住垂涎。

　　她出身低微，本就沒什麼家底，自從中饋之權被收回，那賀氏便隻按妾的份例給她送月例與孝敬，大戶人家的妾比丫鬟身份高不了多少，自然分不到什麼好東西。

　　她從前掌家時也算過了段養尊處優榮華富貴的日子，如今一切回到原點，哪裡還能習慣那清湯寡水的日子。

　　更何況即便旁人不認，她也是真把自己當成了這國公府的老夫人，硬是靠著當年掌家時中飽的私囊強行撐著體面，這麼多年過去，手頭早已越發拮據。

　　這般鮮嫩多汁的果子，便是她當年風光之時都極少見到，更別說如今這落魄光景。

　　心中糾結輾轉半晌，虛榮終究壓過了怒氣與羞恥，就在丫鬟提著果籃即將跨出廳堂門檻時，她急忙開口喝止：「等等！」

　　「將果子呈上來。」

　　丫鬟心中暗自可惜，本想著能撿個漏，嘗幾口鮮果子，如今美夢泡湯，也隻能悻悻地提著籃子折返，放回老夫人面前的桌案上。

　　老夫人伸手從籃中拿起一枚橙子，那果皮黃澄澄、金燦燦的，色澤鮮亮得晃眼，濃郁清甜的果香撲面而來，瞬間勾得她直咽口水。

　　餘光瞥見下首的幾個孫女，個個都眼巴巴地盯著她手中的橙子，偷偷吞咽口水，她頓時心頭一緊，連忙將橙子放回籃中，吩咐丫鬟收起來。

　　幾個小丫頭見狀，隻得悻悻收回目光，紛紛找了由頭告辭離去。

　　唯獨齊婉倩是個沒眼色的，見眾人都走了，竟湊上前，扭捏著身子想向老夫人撒嬌，求她賞自己兩枚果子嘗嘗。

　　可她哪裡曉得，這老夫人骨子裡就是個自私自利的，也就對她生的兩個兒子有幾分感情，對她們這些隔了一輩的孫女，是半分真心也沒有。

　　今日肯為她出頭，不過是想借著這個由頭尋齊婉清的錯，敲打她罷了。

　　眼下這果子她自己都還沒嘗過，又怎會分給一個無足輕重的孫女？

　　齊婉倩先前剛被齊婉清當眾教訓，顏面盡失，此刻又因討要果子，被老夫人冷著臉狠狠訓斥了一番，滿心委屈無處發洩，眼淚簌簌地往下掉，哭得抽抽搭搭。

　　老夫人本就因為受了齊婉清的氣心裡不痛快，這會兒她忙著去吃果子，齊婉倩卻還沒眼色的賴在這哭唧唧，當即將火氣一股腦撒在她身上。

　　「沒用的玩意兒，就知道哭哭哭，要哭滾出去哭，別在我這找晦氣。」

　　齊婉倩被罵得臉色慘白，紅腫的眼眶裡還沁著淚水，委委屈屈地退出了廳堂。

　　可她剛走出老夫人的院門，便遇上了幾個提前告辭，特意在此等她的姐妹。那幾人本就看她不順眼，此刻見她這般狼狽，當即圍上來，你一言我一語地冷嘲熱諷。

　　她覺得老夫人是長輩，齊婉清身份比她高，她們訓斥她就算了，可這幾個人和她一樣，憑什麼還敢嘲諷她。

　　齊婉倩心中十分憋屈，覺得老夫人是長輩，齊婉清身份高過自己，她們訓斥便也罷了，可這些人與她同為府中庶女，憑什麼也敢這般欺辱她？

　　一時氣極，便衝上去與幾人扭打起來，可她孤身一人，哪裡是眾人的對手，說是互毆，實則是被幾人群毆，狼狽不堪。

　　這事很快鬧到了齊婉清母親那裡，齊夫人為求公平，半點不偏私，將參與鬥毆的幾個姑娘全都罰去祠堂跪反省。

　　可齊婉倩心中不服，覺得不是自己的錯，當場頂撞了齊夫人，又被多加了兩個時辰的罰跪，這才終於消停下來。

　　齊婉清站在廊下，看著被嬤嬤強行拖往祠堂的齊婉倩，眼底掠過一絲不屑，低聲罵了句「蠢貨」，便轉身回了自己的院落。

　　她年後便要成親，府中這些雞毛蒜皮的爭鬥，她半點不想摻和，眼下還有諸多嫁妝、禮儀之事要籌備，實在沒功夫理會這些無用之人。

　　另一邊，安家院內。

　　安文平從齊國公府回來後，便立刻去找硯歸先生，將自己想要報考應天書院的事，一五一十地說了。

　　硯歸先生聞言，微微頷首，語氣沉穩道：「便是你今日不說，等過了年，我也定會與你提及此事。」

　　想當年他就是因為想省錢而沒去學院，又信錯了人才被人矇騙擺布最終落到這個下場，如今他又怎會讓徒弟走自己的老路……

　　他每每想起自己年少時，為了不讓母親因為銀錢而太勞累，便選擇不入學院，自己苦讀。

　　結果卻錯信他人，最終被人矇騙擺布，落得如今這般境地，心中便滿是悔恨。

　　如今他收了安文平為徒，又怎會眼睜睜看著徒弟重蹈自己的覆轍。

　　安家在京城認識的人不多，初三去了齊國公府拜年，初四又登門拜訪了秦府後，拜年事宜便算是盡數結束，家中也清靜下來。

　　小七再次去探望了顧碩，回來後便收斂心神，沿著年前的進度繼續潛心學習。

　　安文平更是每日都爭分奪秒，，還要提前準備應天書院的校招考試。

　　安文平更是不敢懈怠，每日都爭分奪秒，不僅要忙著看書，抄書，還要提前準備應天書院的入學考試，日子過得忙碌又充實。

　　看著大家都有自己的事要忙，突然閑下來的安文平頓時感覺有些無所事事，渾身都不自在。

　　他本就是閑不住的性子，等到正月初七剛過，便立刻出門，往城中的牙行去了。

　　應天書院要過了正月十五才開學，他想著趁這段空閑，買一塊合適的地，若是趕得及，還能種上一季菜蔬，往後隻需定期去打理便能有收成。

　　他打算的挺好，真正跑起來卻處處碰壁，接連找了好幾家牙行，都沒能尋到一塊合心意的地。

　　畢竟這裡是京城，權貴雲集，富商遍地，但凡位置好些、土質肥沃的地，早都被權貴富戶攥在了手中，能拿到牙行售賣的，要麼位置偏僻，要麼土質貧瘠，全都是別人挑剩下的，根本入不了眼。

　　安大山垂頭喪氣地回到家中，把這事跟小七說了。

　　小七卻不甚在意，她買地本就是為了給從空間拿出的菜蔬找個由頭，若是實在買不到好地，差一些也無妨，不必強求。

　　安大山卻不甘心，他覺得買地這事本就是他自作主張的，若是再花了錢買塊廢地，等回頭他爹知道了肯定得扒了他的皮。

　　當即咬了咬牙，對小七道：「我再去尋幾日，若是到了元宵，還尋不到合心意的，便依你的話，隨便買一塊便是。」

　　說罷，他便打定主意，接下來幾日，依舊每日出門奔波，一心要尋到一塊合適的地。